麦冬是一味常用的中药,其外形呈纺锤形,两端略尖,表面淡黄色或灰黄色,有细纵纹。取一粒麦冬,用手指掰一掰,会发现麦冬质地柔韧,其断面黄白色,半透明,中间还有细小的中柱。闻一闻有微微的香气。对于麦冬的功效,《神农本草经》这样评价“久服轻身不老不饥”,《别录》则说“强阴益精,定肺气,安五脏,令人肥健,美颜色。”2015版《中国药典》载其“养阴生津,润肺清心。”用于肺燥干咳,阴虚痨嗽,喉痹咽痛,津伤口渴,内热消渴,心烦失眠,肠燥便秘。
麦冬质量鉴别:麦冬药材以身干、个肥大、黄白色、半透明、质柔软、有香气、嚼之发黏者为佳。
川麦冬与浙麦冬的鉴别:麦冬因产地不同有杭麦冬和川麦冬之分,川麦冬比浙麦冬短粗,香气较小,甜度小,嚼之黏性少或没有。浙麦冬质量为最佳,但川麦冬产量大。